Родился 6 марта 1874 г. в Киевской губернии в семье военного, гвардейского офицера. Мать - урожденная княжна Кудашева. Поступил в Киевский университет вместо Пажеского корпуса. Был исключен из него в 1898 г. и сослан в Вологду. Стал членом социал-демократической партии. В 1901 г. опубликовал труд "Субъективизм и индивидуализм в социальной философии". После учения в Германии вернулся в Петербург в 1904 г. Принял участие в сборнике "Вехи" (1909) и издал ряд книг по религиозной философии: "Философия свободы" (1911), "Смысл творчества" (1916). Избран профессором философии Московского университета (1917). При большевиках изгнан из профессуры (1918). Участвовал в сборнике "Из глубины" (1918). Преподавал в Вольной академии духовной культуры (1918-1922). Выслан из России (1922). Стоял во главе Религиозно-философской Академии сначала в Берлине (1922-1926), а затем в Париже (1924-1940). Главный редактор издательства "YMCA-Press" (1923). Редактор журнала "Путь" (1925-1940). Последние годы проживал в г. Кламар близ Парижа. Скончался 24 марта 1948 г. Похоронен на кладбище в Кламаре.

Существует обширная литература о личности и творчестве Н.А. Бердяева на английском, немецком и французском языках.

Обширный архив Н.А. Бердяева хранится в Российском государственном архиве литературы и искусства.