Дядя (родной брат отца) писателя Михаила Афанасьевича Булгакова. Жил в Орловской губернии. Окончил Орловскую духовную семинарию и Санкт-Петербургскую духовную академию (кандидат богословия) (1888). Женат на С. М. Позднеевой (1890). Окончил Восточный институт в г. Владивосток, затем преподавал в этом институте. Служил в Японии, в русской посольской церкви в Токио (1906-1924), затем переехал в США. Богослов, занимался изучением христианства в странах Востока и его взаимодействием с другими религиями.