Критик, литературовед (германист). Окончил Московский институт иностранных языков (1938) и аспирантуру при МИФЛИ (1941). Начал печаться в 1936 г. Участник Великой Отечественной войны. В 1945 г. арестован за протест против варварского обращения победителей с покоренной Германией, особенно с гражданским населением. Осужден на 10 лет лагерей. В "шарашке" (науч.-исслед. учреждении, где под контролем КГБ использовались ученые-заключенные) встретился с А.И. Солженицыным и послужил прототипом Рубина ("В круге первом"). Освобожден в 1954. К. содействовал напечатанию в "Новом мире" рассказа Солженицына "Один день Ивана Денисовича". С 1966 г. активный участник правозащитного движения. Выехал в Западную Германию вместе с женой Раисой Орловой в ноябре 1980 г. Скончался 18 июня 1997 г. в г. Кёльн (Германия).