Старообрядец белокриницкого согласия. Родился в семье старообрядческого священника. Известный апологетический писатель и начетчик. Член Союза старообрядческих начетчиков. Секретарь петроградского старообрядческого епископа Виталия (Бажанова) (1846 - 1906). Секретарь совета общины Рогожского кладбища. Секретарь старообрядческой Архиепископии Московской и всея Руси. Редактор первых старообрядческих газет "Утро" и "Народная газета", начавших выходить после дарования старообрядцам свободы в 1905 году. Кандидатура Ф. Е. Мельникова выдвигалась в епископы (1916, 1918). Инициатор издания журнала "Сибирский старообрядец" (Барнаул, 1918). Подвергался преследованиям. В 1930 г. эмигрировал в Румынию, переплыв ночью Днестр. Секретарь Белокриницкой митрополии. В 1941-1942 гг. находился в России при румынской церковной миссии. Скончался 12 мая в Румынии. Похоронен в Мануиловском старообрядческом монастыре у с. Мануиловки Сучавского уезда (Румыния).