Родился 26 июля / 8 августа в слободе Казацкой в Старооскольского уезда Курской губернии в семье нотариуса. В 1907 г. поступил на историко-филологический факультет Харьковского университета. С 1910 по 1914 гг. учился в Гейдельбергском и Лейпцигском университетах в Германии. В 1918 г. окончил Харьковский университет. Оставлен для подготовки к профессорскому званию. С 1917 по 1919 гг. готовился к магистерским экзаменам. В 1919 г. поступил в Добровольческую армию, в пехоту. Был тяжело ранен и в 1920 г. был эвакуирован с армией генерала Врангеля в Турцию. В конце 1921 г. переехал в Прагу, где получил от Русской учебной коллегии стипендию для научной работы. Помощник секретаря Русской академической группы в Праге (1922). Магистр, приват-доцент (Прага, 1924). Заведующий Русскими курсами при Русской академической группе после проф. И. И. Лаппо. Преподавал в Русском свободном университете. Член Славянского института, сотрудник Чешской Академии наук. В 1945 г. уехал в зону американской оккупация и 4 года жил в лагерях "перемещенных лиц", где преподавал в средней школе для русских детей. Переехал в США (1949). Преподавал русский язык в Йельском университете. Выйдя на пенсию в 1953 г., продолжал при университете заниматься историческими исследованиями до 1976 г. Скончался 22 января.