Родился 20 января 1945 г. в г. Свердловск (ныне Екатеринбург) на Урале. Окончил математическо-механический факультет Свердловского государственного университета. Программист, инженер-компьютерщик. В 1960-х - 1970-х гг. переехал в Москву. Работал в "Информэлектро" в Москве. С 1981 г. прихожанин церкви в Новой Деревне в Подмосковье, духовный сын протоиерея Александра Меня, активный участник молитвенных групп. Женат на Юне Давыдовне Вертман (1931-1983), театральном режиссере. Правозащитник, активно сотрудничал с историко-просветительским правозащитным обществом «Мемориал», участвовал в составлении комментария к «Хронике текущих событий». Как отметил проф. Е.Б. Рашковский, Емельянов "рассматривал компьютерное дело не просто как совокупность конкретных познаний, методов и приемов, но, прежде всего, как особую и непреложную форму современного бытования и развития культуры". Спустя почти десять лет после смерти жены, в 1992 г. эмигрировал в Израиль со своей дочерью Евгенией. В Израиле В.Е. Емельянов работал по специальности, был связан со многими научно-исследовательскими центрами (в частности, с учеными-компьютерщиками Университета Бар-Илан). Также продолжал церковную деятельность. Вторая жена В.Е. Емельянова - музыкант, певица и историк еврейской музыки Светлана Айнбиндер. Главный редактор интернет-проекта "Мемориальная сетевая страница Анатолия Якобсона" (МСС) при журнале «Иерусалимская антология». Скончался 5 марта 2008 г. в Иерусалиме, в больнице «Хадасса, Эйн-Карем». Похоронен в Израиле, на греческом православном кладбище на Сионской горе вблизи церкви Успения Девы Марии.