Родился 1 мая 1915 г. Детство провел в Пятигорске. Эмигрировал с семьей в 1922 г. Учился в Германии и в г. Страсбург (Франция). Окончил Страсбургский университет и Свято-Сергиевский богословский институт в Париже. В течение некоторого времени был в Париже секретарем Н. А. Бердяева. Накануне второй мировой войны переехал в Великобританию, где учился в Оксфордском университете. В 1941 г. женился на Екатерине Гаспаровне (Джасперовне) Ридлей-Бенкендорф (1912-1976). С 1965 г. профессор Кильского университета (Англия), где был одним из основателей кафедры русского языка и литературы. С 1983 г. на пенсии.